Del occitano "Finamors". (Amor perfecto) Calificación que se atribuye a textos que presentan una concepción del amor surgida en las cortes occitanas a partir del siglo XI; se le llama cortés a esta literatura porque en un principio se dirigió al público de la corte, a la vez que sugiere la cortesía exquisita y el refinamiento propios de la sociedad cortesana. El ideal del amor cortés está encarnado en el caballero "cortés": valiente guerrero (como el héroe épico), pero es fundamentalmente galante: no combate por Dios y por su señor, sino por su dama, un amor a la vez ilícito y moralmente elevado, apasionado y disciplinado, humillante y exaltante, humano y trascendente. Más adelante surgirán interpretaciones místicas a este tipo de amor, sustituyendo a la dama por Dios.
"Es en el amor cortés, donde el deseo insatisfecho se convierte por vez primera en tema esencial para la concepción del amor."